Os gatos, infelizmente para seus donos, não têm sete
vidas, mas a vida que têm normalmente é longa. Muitos vivem entre 14 a 17 anos;
alguns foram citados viver 30 anos.
A vida longa do gato depende dos cuidados e
alimentação que receber, assim como a parte hereditária herdada de seus pais.
Entre os fatores que atualmente contribuem para a
vida mais longa do gato estão:
*Melhoria no diagnóstico de doenças
*Tratamento médico qualificado de filhotes
*melhor controle de doenças infecciosas
*desenvolvimento de drogas mais eficazes e menos
nocivas
*Maior confinamento dentro de casa, evitando
acidentes na rua.
*melhor educação dos proprietários
*nutrição altamente melhorada com novas rações.
O processo de envelhecimento começa assim que o gato
nasce e é contínuo, refletindo não somente a sua hereditariedade, mas também,
os cuidados que o dono teve para com ele durante os anos.
Alguns gatos não apresentam sintomas de senilidade
até atingirem 20 anos ou mais.
Seu gato, independente da idade, pode ter boa saúde,
pelagem boa, bons dentes, olhos brilhantes, ser alerta e rápido, ter movimentos
suaves do corpo.
Por outro lado, mudanças senis podem ser obsrvadas
com 8 a 9 anos de idade. A senilidade é um processo lento e gradual, que não
acarreta um grande número de problemas, além talvez, da perda de agilidade.
Diferente do cão, o gato não apresenta normalmente,
perda de visão e surdez na velhice.
Entre as idades de 1 a 9 anos, seu gato deve ser
examinado anualmente pelo veterinário. A partir dos 10 anos, o exame deve ser
feito 2 vezes por ano.
Pacientes com doenças já existentes necessitam serem
examinados com mais frequencia do que isso.
O gato idoso irá gostar de mais horas de sono, de
lugares ensolarados e quentes, tranquilos, aonde possa se deitar e relaxar.
Apesar do gato ser naturalmente independente e
auto-suficiente, você irá querer lhe dar mais atenção nos seus últimos anos,
para mostrar que ele ainda significa muito para você. Um afago, pode ajudar a
manter o orgulho e a segurança do seu gato. Muitos gatos são ciumentos,
principalmente os mais velhos, tanto de outros animais quanto de outros membros
da família.
Você e o seu gato tiveram muitos bons anos juntos, assim, agora que ele está
velho, você irá querer fazer todo o possível para deixá-lo confortável e fazê-lo
sentir-se amado e querido.
Nutricão
Uma boa nutrição é muito importante durante a
velhice. A ração deverá conter proteínas de alta qualidade, adequado nível de
gordura, minerais e vitaminas.
Com a idade, o gato poderá perder um pouco do faro e do paladar e
consequentemente, o interesse pelo alimento. Alimente-o em porções menores e
mais frequentes, leve o alimento até ele, ao invés de chamá-lo para comer. Mas
tome cuidado para não super alimentá-lo, para que não fique obeso.
Verifique sempre se ele toma água, gatos idosos
muitas vezes ficam desidratados.
Saúde
O gato idoso perde muito do seu vigor e dorme mais.
Ouve e vê menos acuradamente e seu pêlo perde o viço.
*Boca e dentes: A perda dos dentes pode tornar a
apreensão de alimentos mais difícil.
Caso haja necessidade, os dentes podem ser extraídos
já que infecções dos dentes e gengivas podem gerar infecções por todo o
organismo.
Cuidar dos dentes do seu gato durante a juventude, com a retirada de tártaro e
escovação semanal, garante boca saudável na velhice.
*Vômitos e emagrecimento progressivo: Consulte seu
veterinário se esses sintomas ocorrerem.
*Prisão de ventre: Com menos exercícios, ingestão
menor de alimentos e líquidos, complicações com bolas de pêlos, a constipação
pode ocorrer.
Seu veterinário poderá prescrever dieta e
medicamentos lubrificantes que auxiliam no esvaziamento intestinal. Escovar o
seu gato diminui a ingestão de pêlo e a consequente formação de bolas de pêlo
no estômago.
*Diarréia: Consulte seu veterinário.
*Tumores : Tumores, alguns malignos, são mais
comuns em gatos idosos. Algumas vezes a cirurgia ajuda, mas quanto antes
detectado e tratado maiores as chances de cura.
*Doenças de pele : Eczemas, pequenas crostas e
feridas infectadas ou secas, são comuns nos gatos idosos. Seu Veterinário irá
orientá-lo como proceder.
Por: Cat Pinho